Ce que les pompiers du Var attendent vraiment d’un candidat : les 10 qualités à posséder

Les pompiers du Var interviennent sur un territoire vaste, montagneux parfois, souvent soumis à des conditions climatiques extrêmes (canicule, mistral, intempéries). Ce qui suppose une condition physique irréprochable : porter du matériel de plus de 20 kg, gravir plusieurs étages en équipement complet, transporter une victime. Selon le SDIS 83, chaque recrue doit valider des épreuves sportives pointues (Luc Léger, tractions, port de charges). Mais l’effort ne s’arrête pas à la porte du centre d’incendie : il faut encaisser la fatigue, la chaleur, la durée souvent indéterminée des opérations. Comme le rappellent de nombreux chefs de centre (« le vrai test, c’est l’endurance sur la longueur »), l’exemplarité physique a autant à voir avec la récupération, le soin de son corps, et la gestion des efforts qu’avec la performance brute.

Affronter un incendie, dégager un accidenté au milieu de la circulation dense du littoral, rassurer une famille lors d’un sinistre : la capacité à garder la tête froide fait toute la différence. Les situations de stress sont le lot quotidien des pompiers, et la pression du terrain ne laisse pas de place à la panique. Le recrutement confronte d’ailleurs systématiquement les aspirants à des mises en situation réalistes, pour évaluer leur gestion des émotions et leurs réflexes décisionnels (source : SDIS Var, entretiens de motivation). Le stress, ici, est un compagnon : il faut savoir l’apprivoiser, s’en faire un allié, et jamais le laisser dominer l’action.

L’image est d’autant plus vraie dans le Var : la chaîne d’intervention repose sur la confiance totale entre coéquipiers. Aucune mission n’est accomplie seul : le porteur d’eau, le chef d’agrès, le conducteur d’engin, l’équipier secouriste… à chaque rôle sa responsabilité, mais jamais en solo. La sélection valorise donc ceux qui savent collaborer, dialoguer, s’effacer pour aider ou laisser place à l’autre. Dans les centres du département, la cohésion se construit et se teste chaque jour, que ce soit lors des manœuvres, des gardes ou autour d’un repas de fin de garde. Pour les pompiers, la « famille de caserne » n’est pas qu’une image : c’est une réalité, et parfois, un soutien vital face à l’épreuve.

Face à un incendie de forêt qui change de direction sous l’effet du vent, lors d’un accident de la route nécessitant des choix rapides, ou lorsqu’il faut inventer une solution pour désincarcérer une victime : le métier impose de pouvoir agir sans attendre un ordre. Les encadrants (source : SDIS83, témoignages de formateurs) insistent sur l’importance de la prise d’initiative, mais aussi sur la capacité à « savoir décider vite, et bien », tout en restant dans les limites de la sécurité collective. Un bon pompier n’agit jamais seul, mais ne reste jamais immobile. Cette qualité s’affine souvent avec l’expérience, mais le recrutement cherche déjà à repérer les tempéraments aptes à passer à l’action de façon réfléchie.

Informer son équipe d’un danger, recueillir le témoignage d’une victime, transmettre ou recevoir des consignes claires par radio… ces gestes, ces mots, sauvent des vies. Dans l’action, la précision des échanges fait toute la différence : une mauvaise communication peut mettre en péril toute une équipe. Les recruteurs scrutent le sens de l’écoute, la fidélité dans la transmission d’un message, la capacité à dialoguer sans imposer son point de vue. Le Var, avec ses interventions multipartenaires (police, gendarmerie, associations, hôpitaux), est particulièrement attentif à cette polyvalence dans la communication.

Respecter les consignes de sécurité au millimètre, appliquer les gestes de secours réglementaires, vérifier son matériel… ce sont souvent ces réflexes « rigoureux » qui évitent l’accident. La discipline n’est pas un carcan, c’est une garantie : pour soi, pour la victime, pour l’équipe entière. Dans le Var, le risque feu de forêt accentue encore cette exigence : une simple inattention, un manque de rigueur dans la préparation, peut avoir des conséquences catastrophiques. Chaque détail (casque bien attaché, masque correctement ajusté, rappel de consignes) témoigne d’une culture professionnelle ancrée.

Les pompiers interviennent dans toutes les tragédies et les détresses humaines possibles. Savoir écouter, consoler une victime, respecter la pudeur ou la douleur, mais aussi garder la distance nécessaire : cette empathie, tout aussi centrale que la technique, est une marque d’excellence. Dans le Var, avec sa population croissante et des situations multiples (personnes âgées isolées, touristes, familles endeuillées…), chaque intervention exige d’allier efficacité et sensibilité. Les formateurs insistent, lors des stages de sensibilisation (source : SDIS83, journées portes ouvertes), sur cette « présence rassurante » qui fait l’admiration du public et crée le lien de confiance avec la population.

Être pompier, ce n’est jamais un simple « boulot ». Il faut vouloir s’investir, être motivé sur la durée, accepter parfois la fatigue, le sacrifice de ses week-ends ou de ses nuits. Le Var compte près de 3000 sapeurs-pompiers (Source : SDIS Var, chiffres 2023), dont la majorité sont volontaires : sans véritable engagement, impossible de durer. Lors des entretiens de recrutement, la motivation profonde – et authentique – est d’abord discutée : pourquoi vouloir devenir pompier ? Ce n’est ni le prestige, ni l’aventure qui tiennent dans la durée, mais la volonté de servir, de se rendre utile, de s’engager localement.

Un pompier du Var est tour à tour sauveteur, secouriste, logisticien, chef de manœuvre, parfois animateur auprès des jeunes… et cela, parfois dans la même semaine. Incendies urbains, feux de forêt, accidents de la route, secours aquatiques, événements de foule… la diversité des missions impose de savoir réagir à l’imprévu. Les examinateurs valorisent donc les parcours « atypiques », les expériences variées, la capacité à apprendre vite ou à basculer d’une situation à l’autre sans perdre ses repères. Là encore, la formation ne fait qu’accompagner cette agilité, qui est d’abord une attitude.

Cette vertu reste la plus emblématique. Le pompier est, par définition, celui qui avance quand d’autres reculent, qui accepte de risquer sa sécurité pour protéger la vie ou les biens d’autrui. Ce « courage raisonnable », intraitable mais jamais téméraire, fait partie des critères observés jusque dans la sélection finale. Sur le terrain, il se manifeste dans la ténacité, la volonté de dépasser ses peurs, sans jamais transiger sur la sécurité de soi ou de ses pairs. Les récits du feu de forêt de Gonfaron (2021) ou de la tempête Alex l’ont montré : la détermination des équipes varoises, même face à l’extrême, trouve sa source non dans l’invulnérabilité, mais dans l’engagement solidaire.

Finalement, le recrutement des pompiers dans le Var s’appuie sur des compétences concrètes, mais aussi – et surtout – sur un socle de valeurs humaines. Les savoir-faire peuvent s’acquérir à la formation ; les savoir-être, eux, s’affinent toute une vie, par la pratique, le partage, et l’exemple donné par les anciens. L’engagement dans le métier, que vous soyez jeune volontaire ou aspirant professionnel, commence avec ces 10 qualités, et s’enrichit, jour après jour, au contact du terrain et de la « famille de feu » qu’est la communauté des sapeurs-pompiers du Var.

• Sources : SDIS Var (https://www.sdis83.fr/), Portail officiel des sapeurs-pompiers de France (https://www.pompiers.fr/), témoignages de formateurs du Var, chiffres des effectifs 2023.