Réussir les tests physiques pour être pompier dans le Var : ce qu’il faut vraiment savoir

Exercer comme pompier dans le Var ne se limite pas à l’image que l’on peut avoir de l’uniforme ou du camion rouge franchissant les routes sinueuses de la Provence. C’est un engagement quotidien où l’aptitude physique n’est pas une option mais un socle fondamental. Que ce soit pour devenir sapeur-pompier professionnel (SPP), volontaire (SPV), intégrer la Brigade de Sapeurs-Pompiers (BSPP) ou tout simplement réussir la sélection, la condition physique conditionne presque tout : sécurité, efficacité, cohésion d’équipe.

La géographie particulière du Var impose aussi ses exigences. Intervenir dans le massif des Maures par 38°C, avec une charge de matériel de 25 kg sous le soleil, évacuer une victime sur trois étages d’un immeuble ou évoluer dans une zone accidentée : autant d’exemples qui rappellent à chaque intervention que la forme physique engage la vie de chacun.

Il ne s’agit pas seulement d’être « musclé ». Les exigences du métier visent une condition physique globale et équilibrée, adaptée à la diversité des interventions. Trois axes essentiels se dessinent :

• L’endurance cardio-respiratoire : capacité à tenir sur la durée, à résister à l’effort en milieu hostile (feu, fumée, chaleur, marche prolongée).
• La force et la résistance musculaire : pour porter des charges, manipuler le matériel, maintenir ses positions dans des espaces exigus.
• L’agilité, la coordination et la motricité : pour évoluer rapidement, grimper, ramper, secourir dans l’eau, franchir des obstacles (échafaudages, toits…)

Sans une base solide sur ces plans, il devient difficile voire dangereux de réaliser nombre de gestes de secours, que ce soit pour soi ou pour les collègues et les victimes.

L’entrée dans les rangs des sapeurs-pompiers, qu’il s’agisse du concours professionnel, du volontariat ou des Jeunes Sapeurs-Pompiers (JSP), passe toujours par une évaluation physique. Le Var applique le référentiel national, tout en tenant compte de ses propres spécificités géographiques.

Pour les sapeurs-pompiers volontaires (SPV) et professionnels (SPP)

Les séries de tests, généralement identiques à celles d’autres départements, reposent sur le Parcours Adapté à la Fonction de Sapeur-Pompier (PAFSP), complété parfois d’épreuves locales (source : SDIS Var). Voici les principaux modules :

• Luc Léger (test navette) : épreuve d’endurance pour évaluer la VMA (vitesse maximale aérobie). Le palier minimum à atteindre est généralement fixé à 8,5 pour les femmes, 9,5 pour les hommes.
• Tractions ou pompes : à exécuter en nombre minimum (souvent de 5 à 10 tractions franches, ou l’équivalent en pompes pour les femmes ; certains SDIS admettent des variantes).
• Abdominaux : en 60 secondes. Le minimum est souvent entre 30 et 40, toujours en technique contrôlée.
• Saut vertical ou longueur sans élan : pour tester la détente et la puissance des membres inférieurs.
• Parcours d’habilité motrice : franchissement d’obstacles variés, porté de charges symbolisant l’activité réelle.
• Nage 50 ou 100 mètres : certaines casernes, proches du littoral, exigent une aisance aquatique validée.
• Épreuve de port de charge : typiquement, transporter un poids de 20 à 30 kg sur 30 à 50 m, parfois en terrain accidenté.

Chaque SDIS fixe sa propre grille de notation, mais le principe reste partout le même : valider non seulement l’aptitude, mais aussi le potentiel à progresser avec l’entraînement.

Les spécificités du Var

Dans le Var, les conditions de chaleur, la fréquence des feux de forêt et le relief font que l’endurance et la résistance sont particulièrement scrutées. De nombreux retours de terrain soulignent que les interventions sur végétation, fréquentes l’été, nécessitent une capacité à supporter la chaleur et le port de l’ARI (appareil respiratoire isolant) pendant de longues périodes. Il n’est pas rare d’évaluer également la récupération après effort, à cause des interventions successives.

L’aptitude médicale est indissociable de la condition physique. Aucun recrutement n’est validé sans la visite chez un médecin agréé SDIS : examen visuel, auditif, respiratoire, bilans sanguins, tests d’effort, contrôle de la colonne vertébrale (hernie, scoliose…), dépistage de l’asthme, de certaines allergies et de pathologies à risque.

• La vision doit être compatible avec la conduite en intervention et le port de l’ARI : généralement, pas de daltonisme ni de correction excessive. Les lentilles sont autorisées sous conditions.
• Le poids doit être proportionné à la taille (IMC généralement inférieur à 30).
• Certains antécédents médicaux (problèmes cardiaques, épilepsie, hernies, antécédents chirurgicaux lourds…) peuvent rendre l’aptitude impossible.

C’est là une sécurité, pour le candidat comme pour l’équipe.

Réussir les tests n’est pas qu’une question de génétique ou de chance. La majorité des sapeurs-pompiers varois témoignent d’un même principe : l’entraînement ciblé, progressif, régulier. Voici quelques points issus de leur expérience :

1. Prioriser l’endurance : courir 2 à 3 fois par semaine, avec des séances de fractionné (alternance allure rapide et récupération) et au moins une sortie longue.
2. Travailler la force fonctionnelle : exercices au poids du corps (pompes, tractions, dips), port de charges, gainage. L’idée n’est pas de “faire du muscle”, mais de devenir efficace dans tous les mouvements utiles.
3. Ne pas négliger la mobilité : étirements, assouplissements, proprioception. Cela diminue les risques de blessure, fléau des candidats et jeunes recrues.
4. S’initier au parcours obstacle (parcours sportif du pompier) : si possible, s’entraîner à franchir ou porter, manipuler du matériel lourd ou inerte.
5. Intégrer la récupération : sommeil, alimentation adaptée, hydratation, alternance d’exercices intenses et de périodes de repos.

Une curiosité : la Fédération Française des Sapeurs-Pompiers incite depuis 2022 à compléter l’entraînement physique traditionnel par un travail sur la gestion du stress et la concentration, tant les interventions demandent sang-froid et lucidité. Ces facultés psychologiques se développent, elles aussi, à l’entraînement (source : FFSP).

• L’an dernier, plusieurs jeunes recrues ont été confrontées, dès leur formation initiale, à une journée de 4 interventions feu de forêt, cumulant plus de 20 kilomètres de marche en tenue complète et 600 mètres de dénivelé positif. L’aptitude à « durer » l’a emporté sur la simple force brute.
• Un pompier aguerri du centre de Draguignan évoque régulièrement la difficulté la plus sous-estimée : la gestion de l’effort sous stress thermique. Certains postulants « très sportifs » en salle de musculation s’avèrent moins performants sur le terrain faute d’endurance et de gestion de la sudation sur la durée.
• Le savoir-nager est capital pour les équipes de la côte (Bandol, Saint-Tropez…) où les interventions de sauvetage aquatique, même l’hiver, sont nombreuses. Plusieurs recrutements ont été recalés par défaut dans ce domaine.

Des chiffres officiels de la Direction générale de la sécurité civile (2020) montrent que seuls 60 % des candidats franchissent la totalité des tests physiques du premier coup, tous départements confondus. Dans le Var, ce taux monte à près de 70 % pour les engagés motivés, en partie grâce à l’essor des préparations régionales et aux sessions encadrées par les JSP.

Ce niveau reste élevé, mais accessible. Beaucoup d’histoires de réussite démontrent que l’essentiel, avant la sélection, reste la capacité à se préparer intelligemment, avec discipline, et à ne pas sous-estimer la récupération. Le véritable engagement physique se prolonge bien au-delà des tests : chaque intervention, chaque garde apporte de nouveaux défis, repoussant toujours un peu la frontière du possible.

Être pompier dans le Var, c’est apprendre à se connaître à travers chaque coup de chaud, chaque montée d’escalier, chaque nuit sans sommeil. Les exigences physiques sont réelles et incontournables, mais elles ne visent pas la performance de compétition. Elles sont le reflet d’une exigence collective : tenir bon pour soi, et surtout pour les autres. Ceux qui intègrent la grande famille des pompiers s’y engagent pour rester performants sur la durée, toujours solidaires, jamais seuls face à l’effort.

Pour aller plus loin : se rapprocher des journées portes ouvertes, rencontrer les centres d’incendie et de secours du Var, ou solliciter l’encadrement des JSP, permet de comprendre la réalité du terrain, de poser des questions, et de commencer à s’entraîner en situation réelle.

Sources : SDIS Var (https://www.sdis83.fr), Fédération française des sapeurs-pompiers (https://www.pompiers.fr), La Direction générale de la sécurité civile (https://www.interieur.gouv.fr), témoignages et expériences de sapeurs-pompiers varois.