Pompiers du Var : Engagement face aux risques industriels

Le Var compte plusieurs sites industriels majeurs, dont certains sont classés Seveso, en raison des substances dangereuses qui y sont stockées ou manipulées. Les dangers potentiels recouvrent un spectre large :

• Incendies ou explosions dans les usines chimiques (Toulon, La Seyne-sur-Mer, Hyères…)
• Fuites de gaz ou de produits toxiques dans les entrepôts logistiques ou plateformes pétrolières (notamment à Lavéra, près de l’étang de Berre)
• Pollutions accidentelles touchant l’air, l’eau ou les sols
• Accidents lors du transport de matières dangereuses (camions citernes, wagons, navires chimiques…)

En 2022, la préfecture du Var recensait 6 sites Seveso seuil haut et 14 sites Seveso seuil bas (Préfecture du Var). Les secteurs de la chimie, du stockage pétrolier, de la défense (atelier industriel de l’aéronautique à Cuers-Pierrefeu, arsenal de Toulon), ou encore du traitement de déchets, figurent parmi les plus exposés.

Face à ces dangers, la préparation des sapeurs-pompiers du Var repose sur trois axes majeurs : la formation spécialisée, les exercices réguliers et la coordination interservices.

• Formations risques chimiques et NRBC Dès l’école départementale, chaque pompier est initié aux interventions sur risques chimiques, avec modules obligatoires sur les bases de la reconnaissance, l’usage de tenues spécifiques (EPI, ARI), la détection de substances toxiques. Certains suivent, en plus, des formations “Equipier risques chimiques” ou “Chef d’agrès risques chimiques” ainsi qu’aux risques NRBC (nucléaires, radiologiques, biologiques et chimiques). Chaque année, des sessions sont organisées pour maintenir et actualiser ce savoir-faire, avec la possibilité de se spécialiser pour intégrer une Cellule Mobile d’Intervention Chimique (CMIC).
• Simulations grandeur nature Les exercices sur sites industriels sont réguliers : fuites toxiques, incendies, explosions, évacuations massives, etc. Pompiers, exploitants, forces de l’ordre et autorités préfectorales se réunissent pour reproduire des scénarios complexes, permettant d’optimiser les gestes, la communication et la logistique. En mai 2023, un exercice interservices a par exemple mobilisé plus de 150 intervenants sur le port de Toulon pour simuler une fuite d’ammoniaque (Préfecture du Var).
• Équipements spécialisés Les casernes du Var disposent d’unités mobiles équipées pour le risque chimique et industriel : véhicules CMIC, matériels de détection, bacs de rétention, douches de décontamination, ARI dernière génération, tenues NRBC… Ces équipements restent en alerte et font l’objet d’un contrôle régulier.

Une alerte concernant un site industriel ne ressemble à aucune autre : le danger, la toxicité et l’ampleur potentielle de l’accident exigent une extrême discipline et un protocole précis. Voici les étapes clés :

1. La reconnaissance Arrivés sur place, les premiers intervenants recueillent un maximum d’informations : nature du produit, quantités, conditions météorologiques, état des lieux, victimes potentielles. Les plans d’intervention spécifiques au site (PPI) sont immédiatement consultés.
2. L’établissement d’un périmètre de sécurité Parfois, il faut évacuer des riverains, boucler plusieurs centaines de mètres autour du site, voire confiner des entreprises ou écoles proches.
3. L’engagement des équipes spécialisées La Cellule Mobile d’Intervention Chimique (rattachée au SDIS 83) intervient avec ses experts, équipements de mesure et techniques de confinement/décontamination. D’autres unités (GRIMP, cynotechnique, plongeurs) peuvent être associées.
4. La communication L’information des autorités, du public et des médias est cruciale : messages d’alerte sur les réseaux sociaux, instructions données à la population, relation avec les exploitants, etc.
5. Le retour à la normale Après la levée de l’alerte, place aux contrôles (pollution, toxiques), aux relevés d’échantillons, aux bilans, analyses et retour d’expérience (RETEX) pour tirer les leçons de chaque intervention majeure.

Si les feux de forêt occupent l’actualité chaque été, les interventions à caractère industriel représentent une réalité stable — mais sous-évaluée du grand public. En 2021, le SDIS 83 a recensé plus de 310 missions liées à des fuites, émanations chimiques ou pollutions industrielles (source : Rapport annuel d’activité SDIS 83).

Quelques interventions marquantes :

• Juillet 2023, La Garde : Incendie dans un entrepôt logistique stockant diverses matières, générant un important dégagement de fumées toxiques. L’intervention a nécessité l’évacuation temporaire de trois rues, la mobilisation de la CMIC, et la mise en place de capteurs de pollution atmosphérique (Nice-Matin).
• Février 2020, Toulon (Naval Group) : Début d’incendie dans un local technique contenant des produits de traitement de surface. Maîtrise du sinistre grâce à la coupure rapide du site, et aucune pollution majeure à déplorer grâce à l’intervention spécialisée.
• Novembre 2019, Hyères : Accident sur un camion transportant de l’acide, fuite et confinement du secteur : là encore, l’intervention rapide et spécialisée a limité l’impact sur l’environnement (France Bleu Provence).

Statistiquement, voici la répartition des risques industriels traités par les pompiers du Var (chiffres SDIS 83, année 2022) :

La prévention est un pilier : les pompiers du Var travaillent main dans la main avec les industriels depuis l’amont. Chaque site Seveso doit établir, en concertation avec les secours, un Plan d’Opération Interne (POI) et participer à des exercices annuels. Les référents “risques industriels” du SDIS sont régulièrement associés aux visites, contrôles, mises à jour des plans de prévention, etc.

Plus largement, des campagnes d’information du public sont conduites sur les consignes à suivre : confinement, évacuation, contacts d’urgence… On se souvient de la distribution des brochures “DICRIM” (Documents d’Information Communale sur les Risques Majeurs) dans les communes concernées, ou des campagnes de la préfecture lors des semaines de la sécurité industrielle (Préfecture du Var).

• L’évolution des risques : apparition de nouveaux produits, augmentation de la logistique (avec la croissance e-commerce), proximité entre zones industrielles et zones urbaines… Le contexte varois se complexifie.
• La culture du risque : si la sécurité progresse, il reste un effort d’information et d’éducation à mener auprès des riverains et employés pour garantir leur protection.
• Le maintien d’un haut niveau d’expertise : la formation continue, l’entraînement sur sites variés, la coopération nationale (avec des groupes d’intervention régionaux ou nationaux en renfort) s’imposent pour répondre à ces nouveaux enjeux.
• L’accompagnement post-accident : gestion des séquelles humaines, environnementales et économico-industrielles après chaque sinistre d’ampleur.

Les interventions sur risques industriels sont certes moins médiatisées qu’un feu de forêt spectaculaire, mais elles mobilisent une technicité, un sang-froid, et un esprit d’équipe exemplaires. Le moindre défaut de préparation ou d’anticipation peut avoir des conséquences majeures, jusqu’au drame — d’où cette exigence quotidienne des pompiers du Var à s’entraîner, se former, prévenir et maintenir le lien avec les acteurs industriels et la population.

Parce que l’industrie fait partie intégrante de l’économie varoise, la prudence, l’innovation et la culture de la sécurité demeurent à la base de la mission des sapeurs-pompiers. Derrière chaque intervention discrète, c’est la protection de tous qui se joue — et l’assurance qu’en cas de crise, le Var pourra compter sur des équipes prêtes à affronter l’imprévisible.